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Gli anfibi
Il termine anfibio che significa "doppia vita",spiega il tipo di esistenza di questi animali:essi nascono in acqua e proprio come i pesci vi trascorrono la loro giovinezza.Dopo una serie di trasformazioni chiamate metamorfosi il loro corpo di adatta alla vita terrestre anche se restano legati all'ambiente liquido per tutta la vita.Nell'acqua vengono deposte le uova che sono sferette gelatinose prive di guscio.Dalle uova escono i girini,piccole larve simile a pesciolini che respirano attraverso alle branchie.Dopo compaiono le zampe posteriori e dopo quelle anteriori.Poi nei rospi e nelle rane la coda scompare e le zampe posteriori si sviluppano molto più di quelle anteriori. Nei tritoni e nelle salamandre la coda rimane. Anche le branchie scompaiono e si formano i polmoni.I polmoni degli anfibi sono rudimentali e l'ossigeno assorbito non è sufficiente per la vita; Per questo motivo loro respirano attraverso la pelle.Questa infatti non è coperta da squame ma è nuda molto ricca di vasi sanguigni e rivestita di muco che facilita lo scambio dei gas.Gli anfibi hanno il pericolo della disidratazione;per questo sono costretti di vivere vicino agli stagni o paludi oppure luoghi molto umidi.Gli anfibi sono animali eterotermi cioè non sono in grado di mantenere il loro corpo a una temperatura costante.La difficoltà viene superata con il letargo.Loro scavano buche e fosse nel fango o nella sabbia dove si sotterrano d'inverno.Per difendersi dal caldo estivo restano a lungo in acqua o nell'ombra,sotto il fogliame o dentro buche.Gli anfibi si alimentano di insetti di vermi e molluschi che divorano vivi.La lingua grossa carnosa e può essere estroflesso per catturare la preda mentre in posizione di riposo è ripiegata all'interno della bocca.La loro dieta li rende utili nelle campagne perché contribuiscono a limitare il numero di insetti dannosi alle colture agricole. Gli anfibi si classificano in due grandi ordini:gli anuri che significa senza-coda e che comprendono le rane e i rospi e gli urodeli cioè con coda ai quali appartengono salamandre,tritoni e protei.
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